初产的母牛，在怀孕三四个月后，肉牛可看到乳房及乳头逐渐增大，到七八个月以后，膨大的非常明显，分泌初乳。由于胎儿发育长大，子宫体积增大，并把内脏挤向右腹侧，使牛体外部表现呼吸变浅变快，排尿排粪数增多；分娩前母牛的尾根两侧下陷，外阴肿胀和潮红等，有的母牛下肢及腹下有浮肿现象。妊娠后期阴户肿胀松软，右腹围增大下坠，乳房胀大，乳头发硬。临产前一个月，荐椎位置下移，尾根两侧明显凹陷。
胎儿在母体子宫内“着床”后，即靠母体血液的营养生活，肉牛母体逐渐发生许多变化来适应这种情况。母牛怀孕后的表现，从外表上看：母牛不再发情，性情变得温顺，吃食增加，膘肥皮毛光亮。
母牛配种后，不再表现发情，性情温驯，食欲增强，膘肥毛亮，可认定怀孕了。如直肠检查，隔肠抚摸子宫无反应，或右子宫角收缩，孕角略大于空角，表明母牛已孕30天；如子宫角变得短粗，似电筒头粗，柔软如水袋，卵巢内有明显的黄体，表明已怀孕40-50天；若子宫角如一个小儿头大的液囊，表明已怀孕3个月。
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