犊牛培育的好坏直接关系到奶牛饲养的成败，按照奶牛生长阶段划分，我们把出生至6月龄的牛叫做犊牛。犊牛抵抗力比较差，容易得病，不好管理，尤其是夏冬季发病较多，死亡率较高，死亡率可达50%，主要是消化道疾病、胃肠炎、腹泻等症，分析其原因主要有三个方面：一是先天因素，母体缺乏维生素（比如喂给怀孕、哺乳母牛的干秸秆、棉籽饼较多，喂给的青饲料、胡萝卜较少）;二是后天因素，初生犊牛在两小时内不能吃上初乳;三是犊牛出生后，由于管理不善，消化道感染病原体所致。
预防犊牛腹泻要从以下三个方面入手，一是对怀孕母牛和哺乳母牛增加青饲料喂给量，如增加苜蓿草、青贮饲料、青干草、胡萝卜等，减少干玉米秸和棉籽饼饲喂量，禁止喂给发霉变质草料;二是初生犊牛，要在出生后两小时内吃上初乳，犊牛吃初乳不怕早，越早越好，初次喂奶量为1～2千克，可根据犊牛的大小增减;三是掌握好犊牛喂奶方法，犊牛喂奶要掌握三定，就是定时，定温，定量。定时：每天喂3次，早晨7点，下午2～3点，晚上9点各喂一次;定温：使奶温保持在38～40℃，可将奶挤后现喂，冬季可用温水温热至40℃，或把奶煮开放置到40℃;定量：宜少不宜多，早晨2～2.25千克，下午1.5千克，晚上2～2.25千克，饲喂量随年龄增长而增加，不超过7.5千克。若犊牛出现腹泻可选用泻痢停、痢特灵、新诺明等药物，用药量可掌握在成年人用药范围，若腹泻严重、山现脱水现象需输液。
饲喂犊牛有两点事项需要注意：一是新生犊牛杜绝往奶中加入豆粉、玉米面。二是不要将水加入奶中，要喂完后半小时～1小时饮水，水温20～40℃，夏季宜多饮水，犊牛饮水不足，可引发一次饮水过量，发生溶血，造成尿血现象。
犊牛生长到5～8日龄可引导开食，15～30日龄较安全，可给适量青干草，不要喂给稻草。
介绍一个犊牛饲料配方，供参考：豆饼18%、麦麸20%、高粱10%、玉米47%、骨粉1.0%、磷酸钙2.0%、碳酸氢钠1.0%、氯化钠1.0%。犊牛配合饲料可自由采食，每天采食量一般不超过1千克，可根据犊牛的个体大小灵活掌握。犊牛的喂奶期可喂两个月，喂奶时间长短可根据产奶量掌握。
谈一谈犊牛的断奶：犊牛断奶相当关键，断奶成功与否直接关系到犊牛饲养的成败，在春秋季节比较安全，夏冬季节容易消化道感染、着凉，引起腹泻。一般一周断50%，或喂奶对粥料，采取逐渐断奶的方法，约需两周左右。
在犊牛的饲养过程中，所喂奶的质量要有保证，奶中不能有奶块、凝固物，最好用自产奶，买奶要原汁新鲜。要勤观察犊牛是否有异常状态，尤其是早上注意观察。
犊牛舍要向阳、通风，提倡单牛圈，以防舔咬造成伤害。牛舍适宜温度10～25℃，冬季可蒙塑料布，夏季在树阴等通风处，犊牛脚下垫草不宜用稻草。牛舍及运动场地注意清洁卫生，夏季灭蝇灭蚊，以防传播疾病。犊牛场地要避免杈子、锹、镐等锐器物以及布条、编织袋、塑料袋等，以免造成不必要的伤害和病害。
犊牛的饲养管理过程中还要注意传染病的防疫，按时接种疫苗，如口蹄疫、巴氏杆菌、魏氏梭菌、乙型脑炎等，以保证犊牛培育成功，为奶牛养殖打好基础维生素与奶牛繁殖力
4.1 维生素A
维生素A与母牛的繁殖力和胎儿的生长发育密切相关。Michal 等(1994) 的研究表明,β-胡萝卜素可以降低胎衣不下和子宫炎的发病率，原因是其提高了临产前血液中β-胡萝卜素的浓度，增强淋巴细胞和吞噬细胞的功能，进而提高宿主的抵抗能力,降低繁殖疾病的发生率。若日粮中缺乏维生素A，会导致母牛发生生殖器官炎症，隐性发情，发情期延长，延迟排卵或不排卵，黄体和卵泡囊肿，使受胎率降低，胎盘形成受阻，胚胎死亡、流产，胎衣不下和子宫内膜炎等；种公牛则造成睾丸萎缩、副性腺发育不全，性成熟推迟，精液品质下降等。刘宗平报道，患VA缺乏症成年母牛可能产下先天性双目失明犊牛，产后犊牛不能挣扎起立，安静地侧卧，四肢伸展，极度衰弱，病死率高达88.23%。而在日粮中补充VA，可改善母牛健康状况，提高母牛产奶量。据报道，补充VA和β-胡萝卜素能使胎衣不下的发生率下降28%；补充β-胡萝卜素能使子宫内膜炎发生率下降50%。Akordor (1986) 研究发现,荷斯坦奶牛产后10天 直至怀孕期间,日粮中VA、VE和VD 供应充足的情况下,每天补饲400mgβ-胡萝卜素可以提高血浆中β-胡萝卜素浓度；而且与对照组相比，黄体囊肿、子宫积脓和子宫内膜炎的发病率分别从21%、4%和13%下降到6%、0 和7%。刘辉放等（2005）研究了奶牛日粮补充β-胡萝卜素(300mg／头·天)对奶牛产前7天、产后10天和60天血液β-胡萝卜素浓度及产后发病率、产后70天内的配种率、配种受胎率及一次配种受胎率的影响。结果表明:添加300mg/头·天的β-胡萝卜素能显著提高奶牛产前7天、产后10天和产后60天的血液β-胡萝卜素浓度，降低产后胎衣不下和乳腺炎的发病率，提高产后70天内的配种率和配种受胎率，但对一次配种受胎率和配种天数无明显影响。建议VA应为3000-4000IU/kg干物质。
4.2 维生素D
维生素D有D2和D3两种活性形式，维生素D最基本的功能是促进肠道钙、磷的吸收，提高血液钙和磷的水平，促进骨的钙化。牛放牧每天能够由皮肤合成3000-10000IU维生素D。奶牛临产前添加大剂量维生素D可预防产后瘫痪，保证奶牛机体健康。此外，维生素D对奶牛的繁殖也有间接作用。一些研究证明，补充维生素D可以提高母牛的受胎率，并可使发情症状明显。
4.3 维生素E
维生素E又称生育酚，是一组化学结构近似的酚类化合物。它具有多种生理功能，特别是具有生物抗氧化作用，可以防止细胞膜中脂质过氧化和由此引起的一系列损害。维生素E与前列腺素的合成有关，因而对改善繁殖功能有重要的作用。近几年报道，繁殖失调(最突出的是胎衣不下)发生率与VE的摄入量有关。维生素E与微量元素硒具有协同作用，在妊娠母牛预产前60-70天肌注亚硒酸钠维生素E，可明显改善健康和生产状况，特别是对减少胎衣不下及临床型乳房炎有效。一般认为在补充硒适当的情况下，对干奶牛补充VE1000IU/天能减少胎衣不下的发生率。研究表明，围产期给奶牛喂给VE 25～50IU/kg干物质是必要的。
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